這一天是禮拜天，簡愛習慣性地起得很早，她給阿黛拉每周都放一天假，自己也樂得輕松。簡愛翻了翻筆記本，距離上一次“文學創作”已經過去了一周，她應該好好考慮下一部作品了。

洗漱幹凈後，簡愛下樓，照例和費爾法克斯太太一起享用了美味的“改良英式早餐”——把半生不熟的滑蛋改成了煎太陽蛋。好吃又好看的太陽蛋徹底俘獲了阿黛拉這個小吃貨。

“費爾法克斯太太，我打算在外面散散步，您要一起嗎？”

“不啦！天越來越冷了，我可沒你那麽好的身體。”費爾法克斯太太又抱起了她的貓，“先生現在已經出去了，我總算是可以休息休息，我決定今天把毛衣織完。”

簡愛點點頭，隨意地披上了大衣就出去了。

這個時候的桑菲爾德莊園確實進入了初冬了。草坪上已經染上了大片黃色，遠處的荊棘林錯亂地交織在一起，映襯在淺藍的天空下，有一種破敗的美感。簡愛再一次很可惜自己不會畫油畫，這樣的景象不能被記錄下來實在是很可惜。簡愛遠遠地繞著宅子走了一圈，發現了幾處新的景致。簡愛暢想了一下自己在這種景色中，坐在大石頭上寫作，這時一陣大風刮過，簡愛扯緊了大衣，覺得自己是異想天開。在這樣的天氣裏，保證手稿乖乖的停留在筆下都很難。

簡愛被風吹得頭疼了，趕忙往宅子走去，‘回去我要喝一杯酒暖暖身體。’

剛進門房，約翰就喊住了她：“愛小姐，這裏有一封你的信！”

‘天！這一定是報社的回信！’簡愛激動極了，接過信件，謝過約翰，就匆匆跑回了房間。

簡愛一看信封，果然是報社的信。信中說，她郵寄的五篇作品中，有三篇他們已經決定錄用，並給出了每篇5英鎊的稿費。這三篇會被分開，在接下來的三期中陸續刊登。報社對她所提及的長篇小說也很感興趣，請她再將長篇小說的前三章郵寄給報社，如果主編滿意的話，他們再另外約定稿費。

信封裏除了這封信，還有15英鎊的稿費！

現在簡愛的小金庫已經有將近25英鎊了！要知道，她在桑菲爾德莊園的薪酬一年也才30英鎊啊！簡愛開心極了。寫小說投稿確實能養活她自己，甚至如果越寫越多，越寫越好的話，稿費還可以漲！經濟條件的改善讓簡愛心中壓的大石頭一下子沈了下去。

但是簡愛沒有允許自己忘乎所以，由於剛開始投稿比較謹慎，她的五篇小段篇都是改了又改，改無可改了才寄出去。她深知自己的文筆並不突出，也就僥幸題材比較新穎，吃了時代的紅利，可是如果要以此為生的話，她還需要多加練習。簡愛下定了決心要開始好好練筆。

拿到稿費的簡愛覺得很想為桑菲爾德莊園幫助過她的人買點什麽，但是這個莊園太過獨立，她甚至連去市場的機會都沒有，只好改變想法，從飲食著手——美食總是不會讓人拒絕的。

又過了兩天，簡愛正在二樓的小書房裏教阿黛拉簡單的繪畫。羅切斯特先生遞了口信讓她們到樓下去。雖然不知道為什麽，但是簡愛還是給阿黛拉梳好了頭發，編了兩條麻花辮。簡愛自己簡單的把衣服整理了一下，就拉著阿黛拉的手下樓了。

走進飯廳的時候，阿黛拉就看到了餐桌上放著的一個巨大的粉色禮盒。阿黛拉歡呼了一聲，她知道這是她的禮物！簡愛很納悶，只是給阿黛拉送禮物的話為什麽要讓她也下來，她可沒指望能收到什麽禮物。

羅切斯特先生今天心情似乎不錯，他沒有訓斥阿黛拉的“過度活潑”和“輕浮”，只是說：“阿黛拉，你讓你的保姆幫你把禮物拿回房間去拆。”他倚在窗戶邊，看著保姆過來，把阿黛拉領走之後，才轉過頭看向簡愛。

“愛小姐，我今天心情不錯，想找人說說話。”他說，“我可不想聽阿黛拉的童言童語，這讓我頭疼。而費爾法克斯太太，她總是不能理解我的話，我想整個桑菲爾德莊園也就你能和我‘平等的交流’了！”

‘哦！平等的交流！’簡愛覺得這有些匪夷所思。

“先生，如果您願意和我平等的交流，那就不要把您面前的人當作一個僅僅十八歲的姑娘的靈魂了吧。”

“你倒是直接。”羅切斯特先生笑了，“我的年紀甚至可以當你的父親了，卻在這裏指望能和你平等的交流。”

“年齡或許不是成熟的標志，先生。”

“那你認為什麽是成熟的標志呢？”

“經歷。”簡愛知道，羅切斯特先生似乎有著傾吐的欲望。她不像原著的簡·愛那樣對面前這個45歲的男人一無所知，她知道他的痛苦經歷，知道他的自我折磨。簡愛不覺得自己能像原著的愛小姐那樣，成為羅切斯特先生的小天使，把他從地獄裏扯出來還搭上了自己。但是簡愛確實有些心疼這個男人，在年輕的時候被迫做了選擇，卻又遇人不淑，把自己墮入了深淵。於是，她決定委婉地說出自己的真實想法，至於羅切斯特先生怎麽想，她就不能控制了。

“一個十八歲的姑娘！說經歷是成熟的標志！”

“先生，您說的，要和我平等的交流，就不要拿年齡說事兒啦。”

“好吧，伶牙俐齒！愛小姐。”羅切斯特先生坐在了沙發上，示意簡愛也坐在他面前的矮凳上。

羅切斯特先生看著簡愛把凳子搬遠了一些才坐下，皺起了眉：“愛小姐，這可不是一個談心的距離。”

簡愛嘆了口氣，乖乖地又把凳子搬回了原位坐下。這下他們可以說是“促膝長談”了。

羅切斯特先生這才滿意了，他隨意地往後躺，靠在了沙發椅背上，右手撩起自己頭發問：“簡小姐，你覺得我長得漂亮嗎？”

“不醜，先生。”

“哈！倒是直接！曾經有個女人稱讚我的臉是上帝的傑作，我當時還當真了！”

“也許是情人眼裏出西施吧。”

“情人眼裏出西施？倒不如說她看上了我口袋裏的金幣！”

“財富當然也是一個人價值的表現之一。您可不能說，除了富有您就一無是處。”簡愛開了個小小的玩笑。

羅切斯特先生凝視著她，似乎在辨別她是不是真的在開玩笑：“有趣。你倒是第一個這麽說的。”

“那請你說說，我除了有錢，還有什麽優點。”

簡愛有點懵了，這是要讓她吹彩虹屁的意思嗎？簡愛仔細地端詳羅切斯特先生的臉，這恐怕是她唯一一次可以大膽地觀察這位莊園主了。他的神色往往是嚴肅而憂郁的，此時倒是有一些溫柔，眼睛又黑又亮。然而除了這一雙眼睛，他的其餘五官並不十分優秀，距離傳統意義上的“美”還有一些差距。他的胸膛極為寬闊，四肢幾乎與這不協調。簡愛不想用“醜”來形容他，她自己也不是什麽大美人。

“您的眼睛很漂亮，先生。”簡愛大膽地說。

“所以你看了我半天，也只找出這一個優點嗎？愛小姐。”羅切斯特先生也開了一個玩笑。

簡愛微笑：“先生，如果您想聽一個下屬的讚嘆，您的佃戶和費爾法克斯太太能用一整頁的紙來歌頌您的美德；如果您想聽一個女人的讚嘆，您只需要走出去，任何一個想成為羅切斯特太太的女人都願意為您唱歌；如果您想聽一個商業夥伴的讚嘆，您的經紀人也絕對會拿著他的分紅和工資條大唱讚歌。”

羅切斯特先生喝了一口酒，沒想到她會這麽說。他手指摩梭著酒杯，眼神沒有焦點，他看上去像是在發呆。正當簡愛想再說點什麽的時候，他又開口了：“那麽，如果我想聽一個朋友的讚嘆呢？”

“我還不是您的朋友呢，先生。”簡愛眨了眨眼。

“哈！我允許你成為我的朋友——十分鐘！來誇讚我吧。”

“可是，先生，我並不了解你。我了解的你也只是從您的下屬那裏聽來的。諸如仁慈，寬厚，善良，可靠之類的。雖然我不知道您是否做過慈善一類的……”

“看來你打定主意要聽我說一說我的‘故事’！”羅切斯特先生把杯中的酒一飲而盡，“我不是個慈善家，可是我至少還有良心。”簡愛知道，他在說阿黛拉。

“我在你這個年紀的時候，也是個心腸柔軟的人，接受了教會的教育和上帝的垂憐，一心想要幫助窮人。可是，命運接連給我重擊，讓我徹底打碎了自己。我過去的一系列行為和生活行徑，都足夠我好好懺悔啦！我在二十一歲的時候，就被推上了歧途，從此就沒有回到過正途上來。我也許有機會能像你現在一樣善良，潔白如紙。我嫉妒你的平靜和白玉般的記憶，小姑娘！你不知道這是個多大的財富！

記憶一旦被玷汙，那就再難洗凈啦！我用了十幾年想把這汙點洗去，可是一看到這個老房子，怒火和悲哀就從心中升騰起來了。”

簡愛靜靜地聽著，她不想發表任何看法，眼前這個人現在只需要情感地宣洩。

“你怎麽什麽都不說？愛小姐！你讓我一個人自言自語像個傻瓜！”

“我以為您現在需要的是一個傾聽者，先生。更何況我只是您十分鐘的朋友呢！”

“哈！記仇的小姑娘。”他靠在了壁爐上，雙臂在胸前環起來，看著這個坐在矮凳上顯得格外嬌小的十八歲姑娘。

“如果您非要我說些什麽的話，”簡愛認真地看著羅切斯特先生，“回憶並沒有罪，先生，它只是對過去的記錄。而您所說的‘汙點’已經過去了，您再沈浸於過去也沒有用，無非是在折磨自己，這種不理智的行為只能讓您越陷越深，甚至做出更加錯誤的決定。”簡愛想到了原著裏羅切斯特先生在婚姻上對簡·愛的隱瞞和欺騙。

“對不起，我說得太直接了。”看著眼前人似乎怔楞了，簡愛道歉。

“我曾經想要贖罪，我想要改過自新，是的，我慶幸還有力量這樣做。可是我已經是個有罪的人了，我又何必這樣做呢？既然命運已經從我的手上奪走了幸福，我就有放肆追求生活的樂趣的權利，我要得到它，不管花多大代價！”

“黑色的記憶將會把您吞沒的。”

羅切斯特先生陷入了沈默，他又黑又亮的眼睛變得深沈如海。

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